瑁瑁即将大学毕业，平时除了学校课业以外，在课外的时间，就是追追剧、打打游戏，睡觉以外的时间，多与手机相伴。近日，瑁瑁出现畏光、眼睛常常干涩，所以自行购买洗眼液使用，或出门戴着帽子，但隔了一段时间，瑁瑁却发现下午的时候，常常眼睛出现刺痛情况。她告诉妈妈，妈妈帮她赶快挂了眼科医生，去寻找原因，经医师诊断出是干眼症。
随着现代的科技产品日新月异，人们对电子产品的依赖度也越来越高，因而有了低头族这个现代人的专有名词。现今我们花在使用电脑和其它电子产品的时间越来越多，而这不仅是年轻族群的专利，而有越来越多中年及老年人加入行列。
眼泪是如何工作的？
当我们眨眼时，一滴泪水就会在眼睛上蔓延开来。这使眼睛的表面保持光滑和清晰。泪膜对于良好的视力很重要。泪膜由三层组成，即黏蛋白层、水液层和脂质层。泪膜的每一层都有一个用途。
脂质层是泪膜的外侧，会使泪液表面光滑，防止泪液过快干燥。这一层是在眼睛的睑板腺中形成的。水液层是泪膜的中间，构成了我们所看到的大部分眼泪。该层用来清洁眼睛，以洗去不属于眼睛的颗粒。黏蛋白层是泪膜的内层，有助于将水状层散布在眼睛表面，保持湿润。没有黏蛋白，眼泪就不会粘在眼睛上。
一般来说，我们的眼睛会不断地流泪以保持湿润。如果我们的眼睛受到刺激，或者我们哭泣，我们的眼睛就会流下很多泪水。但是，有时眼睛没有足够的眼泪或某些东西会影响泪膜的一层或多层。在这些情况下，我们最终会出现干眼症。
为什么会发生干眼症？
“干眼症”为现代人的文明病，占人口比例的10-15%，其成因虽多，简单分为两大类别。一大类是泪液分泌量不足，包含“原发性泪液分泌不足”和“继发性泪液分泌不足”。“原发性泪液分泌不足”的原因不明，“继发性泪液分泌不足”则常见于自体免疫性疾病，比如类风湿性关节炎所引发的“干燥症”。
近年发现三高年轻化、血管功能差、环境污染等因素，导致干眼症人口日益年轻化，且年轻族群多待于空调房间，或配戴隐形眼镜、生活或工作压力大、画彩妆等因素，长时间阅读、驾驶或接触屏幕（如电脑、平板电脑、智能手机），更易导致干眼症。
针对一群电脑终端机族群的上班族所做的研究，他们发现每周使用电脑时间超过20小时以上的族群，会造成眼表面的泪膜不稳定和泪液渗透压增加，可能并有睑板腺功能障碍，产生不舒适感。根据研究显示，一般人正常每分钟的反射性眨眼次数约10～15次，当很专注使用电脑和平板萤幕时，则反射性眨眼次数会减少剩下40%，如此会增加泪液层挥发速度，造成泪液减少，此时眼睛会出现疲倦、异物感、灼热感、眼睛红…等，严重时会有眼角膜表面破皮导致视力模糊的情形，甚至影响生活品质的恼人症状，都是干眼症所引起。
干眼症属于慢性疾病，不易根治，因此只要遵照医师医嘱并持之以恒地治疗，大部分人依然能拥有高品质的生活。干眼症的疗法基本上可以分为“生活习惯的改变”、“内科疗法，如人工泪液、自体血清...等、外科疗法如泪小管填塞、眼睑缝合术”三大方向，鼓励大家能表达疑问和想法，帮助医生了解自己的需求。作为医生，也要协助病人充分了解各种治疗选择后，使病人选出最适合自己治疗方式。
使用洗眼液或人工泪液，可用来治愈干眼症吗？怎么正确与安全的使用？
人工泪液和洗眼液为不同成分，用于短暂干眼症症状改善，是无法治愈干眼症。洗眼液成分，主要是水分，有让眼睛感到清凉的成分等；人工泪液其基本虽也是水，但含有黏稠的成分，可让水分较长一些时间附著于眼睛。若上述两项产品含有防腐剂，虽可保存较长时间，但仍需注意要妥善保存；不含防腐剂的产品，容易造成细菌污染，应在建议的保存期限内使用完毕。
人工泪液和洗眼液用于干眼症，改善其症状的时效上，人工泪液较洗眼液效果长一些，洗眼液大约30分钟，然而，两者并不能取代泪液。洗眼液在使用上，会冲掉眼睛表面上的有益细菌，虽能短暂改善干眼症，但坏处很多，不建议过度使用，避免伤害泪液膜层的平衡状态，反而导致眼睛更干。
而人工泪液除加添水分、提供润湿功能外，尚有稀释发炎物质、降低泪液渗透压等效用，多为干眼症病患最常用疗法。但若对防腐剂过敏或使用频率较高（一天大于4至6次，含非人工泪液的其他药物），建议改为不含防腐剂的润滑用眼药水。
除了正确与安全的遵从医嘱，又该如何搭配好的生活习惯与病共处呢?
根据近年来临床发现，干眼症的病人发病率越来越高，年龄层也有越来越年轻的趋势，它除了让人直接感受到眼睛的不适之外，也会影响到生理情绪和工作能力。因此，我们在发现干眼症之后，除了正确与安全地遵从医嘱，在现实生活之中，我们还应该做好以下3点。
1、远离外在的刺激
毫无疑问，不管有没有干眼症，我们都应该注意远离外在的刺激，比如远离冷气出风口、空气污浊的环境，保持室内湿度，可在室内放一盆水。若为严重干眼症患者，依医师指示下，于睡前使用眼药膏。
2、培养好的习惯
首先，我们要减少熬夜、摄取咖啡因、抽烟。其次，我们可以适量地眨眼来湿润眼部，避免强光下看电脑、手机或阅读。由于泪液较少，干眼症的角膜容易受伤，若需要配戴隐形眼镜应注意使用时间或寻求医师专业咨询。最后，我们也可以适度热敷眼睛，温度大约40度左右，或使用固定时间的热敷眼罩。
3、调整饮食
在饮食方面，富含必需脂肪酸的食物或保健食品可能对干眼症具有一定的预防价值。而食物中的鲑鱼、鳞鱼、沙丁鱼，含丰富的Omega-3，在流行病学统计发现饮食中较高的omega-3可缓解干眼症。
参考资料：
[1]、《所有人眼睛也会“缺水”！干眼症了解一下》.中国青年网.-01-26
[2]、《干眼症找上门，这三个治疗方法才有效！》.人民网.-01-25
[3]、《干眼症，如何预防和治疗？》.光明网.-12-23
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