肠梗阻又可以分为机械性和非机械性两种，如果怀疑发生肠梗阻首先应该拍腹平片和查电解质。肠梗阻腹平片显示有液气平，肿瘤科肠梗阻可见多处机械性肠梗阻；再就是查钾，钾低则动力不足，容易出现非机械性肠梗阻。
肠梗阻不同部位不同表现，高位肠梗阻的第一表现为吐，第二表现为疼，肠梗阻经常伴有肠粘黏，所以表现为疼。低位肠梗阻表现为不排气便、腹痛等。
不全肠梗阻西医内科治疗肠梗阻首先禁食水、用肌肉注射奥曲肽、或植入支架、积极治疗原发病。奥曲肽治疗肠梗阻效果不佳。
我在应用中医治疗肠梗阻时，首先看它是不是良性的，如是良性的，如放疗引起的肠粘黏、肠梗阻，没有低血钾，就考虑用点温通的中药放在肚脐上艾灸。温通药如丁香、肉桂、半夏、枳壳、干姜、苏子，温热药物会促进肠蠕动，梗阻很快就缓解了；肠梗阻的患者避免腹部着凉，着凉后吃得不合适了就容易肠梗阻，良性的肠梗阻较容易治。
再来说说恶性肠梗阻，恶性肠梗阻是肿瘤压迫所致，比较难治，用我前文曾经多次介绍过的肿瘤外用方（即拔根膏，参考《*金昶中医肿瘤辨治十讲》一书），贴上基本不吐、腹痛缓解，少数患者肿瘤缩小而使得梗阻消失。
第三就是刺血拔罐，刺血拔罐对于不管良性、恶性的肠梗阻治疗效果都比较好，在肝俞、胆俞、胃俞、脾俞、大肠俞等穴位刺血拔罐，如有时间再在刺血部位艾灸10分钟，增加刺激强度。
不全肠梗阻能不能口服药物呢？口服药里能不能使用通便药呢？四磨汤口服液说明书中谈到肠梗阻不让吃，这是因为理气和通便药太强了，服用后肠蠕动增强，且肠梗阻本身就不通，一味用理气通便药会导致肠扭转、打结，然后不通、坏死，所以理气药、通便药不怎么用，肠梗阻通常不主张口服用药。
那么到底能不能用口服药呢？当然也有适合用口服药的时候，20世纪70年代一位国家领导人临终前肠梗阻，吴咸中老师用小承气汤治疗，大*、厚朴、枳实用完后大便仍不通，加上甘遂，大便就通了。
其实能不能用通便药，要看梗阻的程度，如果梗阻的部位特别多，则要慎重；如果梗阻得特别严重，甚至完全梗阻了，就千万不要用了。如果刚出现梗阻，梗阻程度不是特别重的时候，可以用口服药，可选用大陷胸汤。大陷胸汤与大陷胸丸不同，大陷胸汤治疗位置靠下，大陷胸丸靠上，而且主治症状不一样，大陷胸汤里甘遂通便，且利水作用非常强、迅速，肠梗阻腹平片有液气平说明梗阻部位有液体，甘遂把液体先排掉了，留出空隙，再用大*、芒硝，大便就通了。大陷胸汤治疗不全肠梗阻效果很好，有肠粘连时话口服大陷胸汤会腹痛，大便通后腹痛会缓解。