眼睛是心灵的窗户，这话对外对内都一点不错！
所谓画龙点睛，眼睛是外表的重要组成，同时也是人体最重要的感受器官，没有之一，因为对于一个正常人，视觉信息占全部感觉信息的70%以上[1]。
眼睛也会变老！
然而，机体的衰老往往伴随器官的老化，眼睛也不例外。并且由于眼睛是极为精密的器官，任何一个部分的老化都会影响它的功能，造成视力障碍[2]。
眼睛包括眼球、视神经和眼睑、眼外肌、眼眶等眼部附属器官，其中眼球结构最复杂[3]。
眼球的结构是一层一层的，而且一部分暴露在表面，一部分埋藏在眼眶中。
最外层的纤维膜暴露在外的透明部分是角膜，像相机的镜头，接纳外部光线。白色不透明部分则是维持眼球形态、保护眼内结构的巩膜[3]。
中层是葡萄膜层。睫状肌是它的一部分，拉拽着类似于近视眼镜、能够聚光的晶状体，通过改变其厚度调整焦距，方便人们看近看远[3]。
最内层的视网膜层则是一层富含感光细胞的透明薄膜，能将光线转化为电信号，由视神经传递到大脑形成视觉[3]。
眼球内部还有房水、玻璃体填充晶状体前后方的空间，维持眼球形状、为眼睛提供营养[3]。
图注：眼部结构示意图
而随着年龄增长，巩膜会变僵硬，角膜逐渐由弧形变平，边缘出现白色的老年环，角膜内皮细胞的密度降低，减少到一定程度会影响视力[4]。
睫状体的细胞、血管也会随衰老减少，长度似乎也有所缩短，这意味着它对晶状体的调节能力减弱，老花眼、近视眼更容易找上门来[4]。
晶状体则是由柔韧到僵硬，越来越难以调节，也会导致老花眼的出现，甚至会由于导致衰老的重要因素——氧化应激的影响，逐渐变得不透明，即发展为白内障，导致失明[4]。
图注：晶状体透明度下降导致白内障（图片来自Heho健康）
困扰年轻人的眼部疾病
除此之外，衰老还影响视网膜、玻璃体、视神经、眼表皮肤和眼部附属器官等等各种结构。
但是你以为只有老年人才受到这些衰老相关疾病的影响吗？
笔者不得不提醒各位读者，年轻人同样面临眼部老化的风险！而且衰老相关的眼部疾病，正在越来越年轻化！
随着生活节奏加快和便携式电子设备越来越普及，年轻人的眼睛在加速老化，原因包括以下几点：
1.用眼过度会导致眼部代谢废物堆积，眼部脆弱的结构缺氧、缺血[5]；
2.过多的热量摄入或者代谢综合征（比如糖尿病）会减少泪液分泌量，加速泪腺功能减退[6]；
3.直接接触角膜的隐形眼镜阻止角膜从空气中获取氧气，会损伤无法再生的角膜内皮细胞，同时也容易引发感染，导致眼部炎症[7]；
4.过多的光线也会损害我们的视网膜，它能诱发活性氧自由基，使视网膜发生氧化应激，造成细胞损伤、凋亡（类似自杀）、坏死，让年轻人更快更多地失去视网膜上的感光细胞，加快视网膜老化[8]。这种老化非常特殊，表现为视觉敏感度（可以认为是视物时所需的最低亮度）的线性下降，意味着视网膜每时每刻都离失去功能更进一步[2]！
眼睛干涩、光线变化时瞳孔的反应变慢、光线较暗时视物困难，你是否出现过这些表现[9]？它们或许就是在提醒你，眼睛已经老了！
除此之外，眼部的加速衰老还会表现为一些眼部疾病，比如干眼症、飞蚊症等。
干眼症
干眼症是一种影响数百万人的眼部疾病，最大的特征是缺乏稳定的泪膜[2]。
泪膜是眼泪在角膜表面形成的一层液体薄膜，能够减少液体蒸发，润滑眼球表面，为角膜提供氧气、营养，并携带杀菌成分[10]。
它的维持要求眼球表面要有足够的眼泪量，所以除了泪腺衰老导致泪液分泌减少、睑板腺衰老导致缺乏油脂的泪液蒸发过快以外，还有3个因素[2]：
1.眼泪需要通过眨眼才能覆盖在眼球上，而长时间使用电子设备会导致眨眼频率下降；
2.体内氧化应激增加，科学家们对缺乏超氧化物歧化酶1（SOD1）或核因子红细胞2相关因子2（NFE2L2，也称为Nrf2）、氧化应激增加的小鼠进行研究，发现它们泪液分泌减少；
3.炎症抑制眼部神经递质的释放，阻碍神经对泪液的调控，造成泪液分泌不足[11]。
于是当泪膜的稳定性遭到破坏，就导致轻则眼球干涩、酸胀，重则出现烧灼感、睁不开眼、视力下降等表现，同时还影响角膜，甚至会导致角膜感染、溃疡、穿孔，乃至失明[10]。
图注：睑板腺排列在上下眼皮内，开口于睫毛处，阻塞会形成如图的肿物，性质类似“青春痘”
针对病因，我们可以采取如下一些干预方法：
一方面，我们可以减少使用电子产品的时间，给眼睛更多休息，或者使用人工泪液，弥补泪液的减少，这也是最常规的、最简单的治疗方法[2]。
另一方面，我们还有一些新策略可以选择。比如口服补充剂来抑制氧化应激，比如外用omega-3脂肪酸(EPA/DHA)补充剂抗炎，又比如锻炼和热量限制法对抗眼部衰老。人们惊讶地发现经典抗衰方法热量限制，对于干眼症也有效，这从侧面佐证了干眼症是一种衰老相关疾病[2]。
飞蚊症
另一个值得注意的眼部疾病就是玻璃体浑浊，也称飞蚊症，中医叫的更文雅，称之为云雾移睛[12]。
它的特点是患者会在视野中看到一些形态各异的漂浮物。这些漂浮物其实是存在于填充眼球后部的玻璃体中，随着眼球移动而移动，因此怎么摆脱不了，就像蚊子在眼前飞[12]。
怎么也拍不到的蚊子，太讨厌了
飞蚊症可以分为生理性和病理性两种，前者占80%[12]。
与病理性由眼球外伤、眼内发炎、玻璃体出血等外因引起不同，生理性飞蚊症是玻璃体随着机体衰老发生液化凝缩，产生漂浮在玻璃体中的细胞碎片和凝结物[12]。
由于眼睛衰老加速，越来越多年轻人出现了生理性飞蚊症，除了阻碍视线，还会继续进展。玻璃体液化到一定程度，就无法支撑眼球结构，视网膜会被玻璃体带着从眼球后壁上剥离，不及时救治很容易导致失明[12]。
目前对于飞蚊症比较确定有效的治疗方式为玻璃体切除术，直接吸掉原来的玻璃体，填充溶液维持眼球形状，但是并非万无一失，还有眼压升高、青光眼风险增大的副作用。此外还能用激光去除漂浮物[12]。
总之就是治疗有风险，与其亡羊补牢，不如早做预防，避免过度用眼。
长生不老药可能就是万能药
图注：长生不老一直是人类的渴望，类似吉尔伽美什寻找不死药的故事屡见不鲜
长生不死一直是人类的心之所向，类似秦始皇、吉尔伽美什寻找不死药的故事屡见不鲜。人们对眼部疾病的了解越来越深刻，就越是清楚地认识到，衰老是年龄相关眼病背后的阴影，很多时候，这些眼病最重要的危险因素就是年龄，所以研究眼部疾病的学者们也一直在寻找有效的眼部衰老干预方式。
而且他们振奋地发现，作用于全身的抗衰方式也能起到对抗这些年龄相关眼病的作用，比如前文提到的热量限制治疗干眼症。这意味着调节NAD+-sirtuin轴、激活自噬和限制热量这些全身性抗衰老措施，未来或许能够直接作为年龄相关性眼部疾病治疗的新策略[2]。
让我们拭目以待吧~
——TIMEPIE——
参考文献
[1]